第(3/4)节 在齐母背上，她向来好奇，就催促着问：“快说，今日殿试如何？笔下可还来得？”

    “你二哥笔下可有不来得的？”

    “成日里头也不见你用功的，亏你还住了‘适谦’，竟不知谦逊。”

    “待你兄长入了一等，点了翰林，你便知我本事。”

    这里背着齐母做了个鬼脸，“你就胡吹罢……”

    齐母听他儿子这样说，心中悬着的心稍稍定了定，不自觉地也跟着笑出声来。

    “得的是什么题？”

    “息夫人不言赋。”

    “咦？这倒怪了，竟也是一个‘溪夫人’！”齐母虽也读书识字，却不知此处赋的是春秋陈庄公之女，有言“千古艰难唯一死，伤心岂独息夫人”，她原是息国国君的夫人，后被楚文王霸占，成了楚国夫人，因自愧侍二夫，故而不同楚国国君相言，此赋便是由此而来。

    坐中其他人是晓得的，但齐斯向来会听话也会说话，并没有直言其中谬误，反而是顺着他母亲的意思，“对了，正因着如此觉得此题特为亲切，未正写起，酉正罢笔，一蹴而就，闲来无事，观场中诸人之趣。”

    这话讨巧，齐母一听更是欢喜，呵呵笑得不住。正在这时外面丫头笑着走进屋，“夫人屋里的映月来送香粳米粥。”

    说完转身出去，跟着映月就端了托盘进来，四个碟子，一小瓦罐热粥。

    “哟，正巧呢，刚说到你媳妇，这就来了。”

    原本还不觉得饿，如今瞧见了这粥真是饥火上焚，映月将四个碟子摆上来，是一小碟咸肉，一小碟香酥鸭，一小碟香油蕨菜，还有一小碟拌茄子，正是荤素相济，虽不丰盛，却是相当精致。

    瓦罐盖子一揭开，里头的粥香溢出来，不同那些浓油醋酱，是淡淡的米味里头沁着些甜酥。

    拿小碗盛了端正好，映月垂手扣着托，对着齐母回道，“夫人说了，二老爷一日辛苦，此时定然饿了，但马上就要歇息，吃多了反倒不好，这粥摆了些姜枣，最和胃的。”

    回话间，齐斯就着几碟小菜，已欣然享用起来。

    一日劳累，齐靳此时也觉得腹内空空，但瞧那瓦罐里头的粥还有勺具，显然是专为一人而备，在这上头他自然是不好开口的，于是只能干陪在一旁。

    此时齐斯坐着喝粥，齐敏围在他身边说话，老夫人笑看儿子，是一副其乐融融的景象，齐靳高兴之余，却有些说不出的空落，看着那四碟小菜，他心里突然极惦念一个人。

    这股子骤出不意的念想，忽然催使起来，齐靳有些站不住了，告辞就往西院里头走。

    这西院里头的灯是剔过几回了，菖蒲掩了门进来，她瞧了王溪一眼，思虑了半晌还是将心中的话说了出来，“厨房里头还有人备着，要不将那煨着的一罐拿到这儿来，两位老爷是一道回来的，这瞧着的滋味不好受。”

    一提簪股，簪首一出，束着的发落下肩来，王溪转头看了菖蒲一眼，缄默不答。

    菖蒲一低头，不再赘言，移步上前替主子梳发。

    待换上松江织的葱根绿素锦寝衣，王溪自提着摆，将靠北的烛火次第吹熄，只留那窗边的几盏亮着。

    “夫人可是就歇下了？”

    “这个时辰，再不歇天都要发白了。”王溪的话里听不出情绪，菖蒲也琢磨不出个道理来。

    她小心翼翼地问了一句，“不等老爷了？”

    “今日都累了，你也回屋吧，外头两个小丫头服侍着呢。”

    掩上门，菖蒲对留着的两个嘱咐了一遍，她有些想不透，又有些不放心，就这么发着愣回到屋子里。

  
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