第(3/5)节 ，偶尔几个握手和简单赞扬更接近恩赐，仿佛一泊表面倒映灿金光色却深邃无底的湖水。庄园里还养着宠物，宅子里几只猫，草坪上十几条不同品种的猎犬，湖里游着黑天鹅，书房窗上挂着供金丝雀停驻的歇脚柱——大有朝动物园发展之势。他继父养这些似乎并非出于有钱人装点门楣的把玩炫耀，和宠物在一起时难得流露放松神态，清楚记得每一只动物的名字与习惯——世俗观念里喜欢动物的都是有爱心的好人，少年不能确定，只觉他的畏惧越发成为无根之萍，反而因为冒失的跟踪被人捉住过几回。譬如午后抱着绘本想提前躲进藏书室，推门却发现男人已经在里面，他慌忙道歉“打扰您了，父亲”，对方倒浑不在意地叫他也过来坐下，同一张沙发让距离不可避免地靠近，男人原本夹了一支烟，他进来后就把烟熄了，未散的雾丝被午后斜阳织成缠卷的金纱，胧着对方半披的外套和夹着书页的长指。少年心下紧张成一片兵荒马乱，难以形容对方放松时那种倦慵成熟的气质，在他那些吵闹稚拙的同龄人身上全然找不到类似踪迹，目光乱糟糟的看不进去什么书，直到窗外闯进一只毛皮黄澄的猫咪跳上继父的膝盖，男人随手抚摸猫咪，让他蓦地想起初见时放上头顶的手掌，整根脊椎骨都通电似的发麻。

    少年在这个新父亲身上看到上层社会alha一切良好面的集合，以及隐约让人想下跪的气质——并非出于臣服受压或者屈辱，而是全然荣幸而感激地，像士兵跪在王冕下，被国王的剑尖划过肩头赐予功勋，冲锋陷阵争斗赴死也带着狂热而自觉崇高的信念。他那时只有十五岁，稚嫩的生命是一株未长成的树苗，还没做好为这种人被动燃烧献祭全部的准备，恐惧或许是来源于此，像飞蛾恐惧焰火、蜡块恐惧烈阳。

    他是一株移栽的葛藤，在不属于自己的花团锦簇中忐忑扎根，伸出细嫩枝蔓、小心试探花园主人的态度。第一次主动跟继父搭话之前少年踌躇了快一周，每天蹲守在对方常去的地方打着腹稿，又屡屡被犹豫和胆怯牵绊口舌，终于下定决心推开书房的门，一句话还没说出口就愣住——房内正装革履的alha们或站或坐，手边放着喝了一半的威士忌酒水，听见响动一齐乜斜目光，配合暗沉光色酷似电影中总统办公室的密会。他隐约知道继父的身份不寻常，却还是第一次目睹这吓人的阵势，连忙道着歉退出去关上门，决心也塌了大半。当晚塔尔缇斯敲开他的房门，原以为会被训斥，对方却只问他今天有什么事，他嗫喏片刻，吐出在舌尖徘徊已久的愿望：“我想去学校里上学。”

    面对这请求对方只眯起眼，眼弧在台灯光芒所能触及的边缘滤出几分深意，少年不安地抿唇，在心底把说服的理由过了一遍又一遍，“家庭教师们都很好”“我对您的安排没有不满”“只想多交些同龄朋友”，却在开口前听见对方说，“好啊”，一下子讶然睁大眼，来不及揣测什么，心情首先埋进一片雀跃，让他第一次在继父面前露出微笑，抿紧的嘴唇整个弯起来，唇缘下露出洁白齿尖，全然不知自己在对方眼里——像只小狗崽，怯生生地伸出小狗爪试着讨好，被稍一抚摸就开心满足地转起尾巴——有多好玩。连声道谢说“谢谢您”，对方反问一句“怎么谢我”让他怔住，半晌才看到男人弯起嘴唇，笑了一下，“开玩笑的，我会给你安排。”

    塔尔缇斯办事效率很高，不久后少年便正式入读最近某所公学，在校学生大多非富即贵，校内学风严谨校规严苛设施顶配实行精英教育，即便如此也比在家自由许多。他没改姓，同学只当他是新来的普通转校生，模样好看性格讨喜，到哪儿都容易被接纳，入校几周便交上谈得来的朋友，一个高个的alha男孩喜欢拿胳膊肘拐住他的脖颈、好哥们似的凑到他耳边嬉闹
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