第(5/8)节 铁，英国人把森林砍光了，就不得不取煤炭来用。”

    君儿点点头道：“原来是这样呀！所以简单说就是开通运河让货畅其流，人民富了后就要买锅碗瓢盆，所以炼铁就起来了；然后炼铁兴旺后木柴不够，所以就开始开矿。”

    “但这跟工业革命又有什么关係呢？”君儿又问。

    “地上好挖的矿很快就给人挖完了。”父亲笑着问道：“君儿，那接下来要怎么办呢？”

    “这个我知道，地面上的挖完了，就打个洞往山里面或往地下挖啰！”

    “往山里地下挖会遇到什么事呢？”

    “嗯……往地下挖跟打井一样，所以会出水对不对？”君儿道。

    “正是！洞深了就会出水，这道理与打井一样。”父亲继续说明：“起初英国人用人力舀水，后来水多了舀不动，就用马拉抽水机，用唧筒的方式打水。”

    “唧筒我知道，就与家中院子里的那个洋打水机一样。”

    “正是，只是把抽水机的人换成马。”父亲道：“翔儿你说说，换成马有什么问题？”

    “马的力气比人大，怎么还会有问题呢？”君儿抢道。

    “马的力气虽然比人大，但是从洞口外地面上来抽取地底下的水，受到大气压力限制，一次最多只能抽个10米高度。所以当矿坑深度超过10米，要不就是抽不出水来，要不就是要把矿坑做成之字形，每层高度10米，然后把马牵到矿坑底下，一层一层把水往上抽。”我道。

    “唉呀，好可怜唷！让马到地底下干活，这马不是一下就死了吗？”爱马的君儿急道。

    “嗯，很好，很好……为父之前就听说你在学堂里学习成绩突飞猛进，果然已经可以把西洋格致学活用到工程上。很好……很好！”父亲道：“把马拉到地下是真的很快就死了，而且在地下暗无天日，就算健康的马，干个几天活就不行了，消耗很大、成本很高。”

    “那怎么办？”听到马儿死伤惨重，君儿急着问。

    “别担心，西洋的『经济学』说『有需求就会有发明』，有人缺东西愿意出高价买，自然就会有人想出办法解决问题。”我补充道。

    “呵呵，『有需求就会有发明』……翔儿说得好，说得好，”父亲道：“翔儿你这在哪学的？讲得都是鞭辟入里呀！哈哈哈哈。”

    “在学校看了点闲书而已。”我心想，总不能回答说“我修过经济学概论”吧？

    “就是『有需求就会有发明』这句话──英国人为了挖矿必须排水，为了解决矿坑排水问题所以才发明了蒸汽机。”父亲停了半晌，吸口菸续道：“为了抽水而发明了蒸汽机，但有了蒸汽机后，各种新发明就源源不绝了──有了蒸汽机后，商人们赚钱的法子越来越多，把蒸汽机装上车子就成了火车，把蒸汽机装上木船就成了轮船。”

    “把蒸汽机接上纺车就成了纺织机，把蒸汽机接上大锤就可以炼钢。对不对啊？”小姑娘情绪转换会，马上就笑着接话道：“这样就不需要马了！”

    “君儿说得正确！”父亲笑着道。

    “那这与招商局又有什么关係呢？”君儿续问。

    “洋人工业革命后生产力大增，工厂里各种货物源源不绝涌出，但世界上英国人就那么几个，能买多少货？当英国全国每一家都买了铁锅跟菜刀，那生产出来的新锅、新刀要卖给谁？英国人最早到中国来卖的是鸦片，但后来卖的就是棉布、香菸、锅碗瓢盆，各种各样的工业产品。”

    君儿道：“那我们不要买就好了呀！”

    “中国自古以来就是以农立国，俗话说『士农工商』，士居四民之守，而
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