第(2/3)节 涌现，「我自己上街巡视去！」薰扭头就跑，拉开格子门，甩上的力道远比平常用力许多。

    她隐隐听见了不知是谁发出的叹息声。

    ＊

    当她回过神来，发现自己已经站在二丁目的町办事处大门口，遇见了似乎也是刚回到办事处的京三郎。

    「如果是来找那个受伤的男人的话，他才刚离开，与信平大夫一同回医馆去了。」

    薰没想到会意外得来那个男人的消息，但是，她暂时没探望他的打算。

    「不是的，京三郎爷……我……」

    京三郎偏着头，同时露出疑惑却十分迷人的微笑。

    薰随着京三郎的带领来到町办事处的牢房。

    说是牢房，不过就是利用木桩在办事处的院子空地处围成一圈，用来限制拘留的犯人；当初拘提珠实前来此处的外袍早已褪下，她一身雪白，身为当红艺妓的脸容自然是标緻的，神情也说不上憔悴，反而倒似是看破一切的认命。

    「小姑娘？是你啊。」珠实的声音很好听，料想她弹奏起三弦唱歌的模样，一定很迷人吧。

    「我叫做薰。」薰走近，仰头盯着头，你认罪了。」

    「呵！你不是挺肯定的吗？与你一道押着我过来的姑娘的态度倒是尖锐得刺人。」那姑娘要是不摆张脸，倒是很适合来作咱这一行！珠实讥誚的说。

    「我……我不认为珠实姑娘是兇手。」

    小山状的眉头轻挑。「腿上的伤在这里呢；更别说丰一郎大爷领口上有我惯用的发油……真是见鬼了。」

    珠实所用的发油香味独特，极为珍稀；阿椿家里经营梳妆舖子，轻易就能辨明其来歷。

    薰心想，珠实当天确实是走进丰一郎宅邸了，而且是隻身前往。

    但丰一郎却是早在那之前就被另一人所杀害的！

    此番推断原因有二。其一，她从鱼贩加吉所养的狗儿口中，听闻了当晚前来拜访丰一郎的女人，不只一个人。

    在珠实来到之前，还有人先她一步抵达丰一郎的宅邸。

    在此之前须先理解，丰一郎的习性。

    他是绘双纸的名家，性好女色，这一点在雕版的同业中有不少人知道；他喜欢将看上眼的艺妓叫到家里来，而非上游廓寻欢，想来与他不喜与人交际的习性有关。

    丰一郎因绘双纸赚了许多钱，眼界之高不在话下；光是要珠实陪伴的这个晚上，就花了不少钱。既是如此，还有招来另外一名艺妓的道理？

    但是鱼贩加吉的狗儿是这么告诉她的！

    除了依约登门的珠实之外，还有第二个人？

    其二，丰一郎能画出那样的内容，隐约也说明了他是武家出身的人。

    在发现尸体的那一晚上彻查了丰一郎的宅邸，并在他枕下发现了一把小太刀；想来是作为紧急防身之用。

    丰一郎在来到南町前是否曾与人结怨？这一点不得而知，但仵作查验尸体时，于左手虎口处发现刀伤。那是长年练剑的证明。

    珠实身上的怀剑只是防身用，毕竟她隻身前往丰一郎住处；可单就丰一郎的体魄与其实力，饶是珠实躺靠在他怀里，能否把剑送进丰一郎胸口处仍是未定之天。

    被狗儿咬伤，乃是珠实走入了已遭杀害的丰一郎住处，狗儿护主心切，才见人就咬；怀剑于是成了杀害那隻忠犬的致命武器。

    珠实是被人有意栽赃的！

    「珠实姑娘能说出丰一郎大爷屋内的摆设吗？」

    眼前的艺妓俏脸一凝。「不就是成堆绘画工具吗？我明白丰一郎爷是画绘双纸维生的。」

   
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