第(3/8)节 塞重任，想必更是操劳受累的多。回去我一定上奏，给二位忠于职守的忠臣良将加官进爵。话说回来，二位操劳已久做这苦差事，怎么到现在官职却不见升迁，亏待了二位辛劳啊。」

    「这个……迪达克长久未曾提拔……」

    「那是为何？莫非二位办事不利有些怠慢，迪达克将军不肯擢升？」

    此言一出，伊尔文与杜勒特尔，二人顿觉得脸上发烫无地自容。

    看着一脸单纯地发问，毫不避讳地表示疑惑的艾瑟亚，九皇子又完全不像是讽刺挖苦，人畜无害地表达着自己真的不知内情的疑惑。

    久受打压又被九殿下误解，二人的心中，郁结已久的委屈顿时一股脑地喷薄而出，在酒劲作用下再也沉不下情绪。

    较为直率的杜勒特尔，已是有些激动地站起身来：「九殿下，我等……我等可是对帝国忠心不二啊！是那迪达克嫉贤妒能，平日里与我二人有些不睦，便费尽心机地打压冷落！本来为帝国出力效命，就算受些他迪达克的气，只要能为国效力也罢了，可九殿下今日问起以为是我二人怠慢，我等……我等实在不能沉默……」

    「哦，是我失察，是我失察。二位将军恕罪，我自罚一杯！」

    艾瑟亚立刻恍然大悟般地，拍着脑袋连连道歉，满饮了一杯酒。

    「若果真如此，那迪达克挟私愤打压有功将士，二位长久受其排挤，可是他的罪过了。」

    「正是啊！」

    已被调动情绪的二人，愤愤不平直拍大腿。

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    察言观色中的艾瑟亚，动作细微地轻轻一挥手，早已恭候的护卫，立刻快步上前，弓身捧上一只称着皮袋的木盘。

    「二位劳苦功高忠心可鉴，却久遭冷落才智难抒，实乃我帝国失察之至。些许赏赐，一来慰二位为国操劳之辛，二来赔帝国失察埋没将才之罪。」

    他笑盈盈地伸手打开皮袋封口，开口之中，登时闪出黄澄澄亮晶晶的闪光。

    「大金币二百枚……」

    「这！这这，怎敢受九殿下如此厚赐……」

    伊尔文与杜勒特尔，被那闪烁光芒的金币晃得睁不开眼，心驰动之间，半晌才想起语无伦次的推辞。

    「一百枚……我等有何大功，蒙九殿下这等丰厚赏赐……」

    「不是让你们平分。」

    艾瑟亚的目光灼灼，直刺手足无措的二人。

    「每人二百枚！」

    「这……」

    「二位不必惶恐。」

    艾瑟亚此时，又恢复了平常的言笑。

    「父皇令我出巡，就是为了查访各州县官员文武吏治武备，赏功罚过罢了。二位既然忠勇可奖，这二百枚大金币便不是我自作主张，我是替帝国颁奖赏赐，理所应当。这不是我的礼物，是父皇的礼物，帝国的礼物！我也问你们一句，你们以为，自己是迪达克的将军，还是帝国的将军？」

    「当然是帝国的将军！」

    「帝国有令，你们遵是不遵？」

    「誓死效力塔尔逊帝国，效力九殿下！」

    「后面那句，就不用了。我九皇子也不过是帝国的一根枝叶罢了，一荣俱荣，一损俱损。你们能为帝国表忠，怎么算是我九殿下的私事呢？」

    艾瑟亚说到这里，语气陡然一冷，刚刚饮酒言笑的放松瞬间一扫而空，语气冰冷地连珠炮似的猛然逼问。

    「我问你们，若是迪达克新怀叵测反叛帝国，你们为谁效力！」

    二人如同晴天听了个霹雳，骤然大惊失色地跪倒在地上，刚想下意识地回答，
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