第(3/4)节

    十月初七,扬州府刚下过一场雨，天空中阴云密布，风又大,运河上也泛起了阵阵波涛。

    扬州府中的气候是一日凉过一日，柳贺上午去了城中的养济院和育婴堂，养济院和育婴堂均是太祖时所建，至今虽依旧在使用，建筑却有些破败不堪了，柳贺目光扫过养济院全貌，问左右官员：“快入冬了，柴薪和冬衣可给足了？”

    “禀府台,米粮及冬衣等都给齐了。”

    柳贺道：“朝廷虽有定额，但天子一向体恤孤老体弱者,多给一些也不妨事。”

    “府中钱家、季家及宁家等富户都常常给养济院及育婴堂捐米捐物，上月他们便给养济院捐了一批木料，为养济院造一些床。”

    有官员趁机在柳贺耳边说起了盐商们的好话,柳贺轻轻颔首,迈步进入了养济院中。

    “府台大人……”

    柳贺转过身，看向身后出声的官员，对方唯唯诺诺道：“养济院中脏污之处颇多,恐怕冲撞了大人您。”

    “这倒无妨。”柳贺道,“我等既为朝廷命官,便最该扶危济困、心系百姓,这养济院我等如何不能来得？”

    “大人说得是。”

    “本府查阅过,嘉靖以来,本府入住养济院的孤老者比正德时、弘治时增长了一倍,旧城外的流民数似也始终不断,百姓过得穷困，便是我们官员的过失。”

    柳贺目光扫过身后众臣僚：“各位大人，随本府入内吧。”

    柳贺第一个迈入这养济院中，他身后的众官员平日养尊处优惯了，即便这养济院是官办的扶贫济困之处，可官员们却极少踏足这样的场所。

    “你自己要彰显仁德，何苦带上我们？”

    “进士出身的官员哪里懂我等卑官的苦处，你每日只需批改文书就够了，办事还不是得指望我们？”

    柳贺身后不少官员在默默腹诽，无奈官大一级压死人，柳贺都身先士卒了，他们这些下属也只得硬着头皮跟上。

    一入内，果然，一股臭味混着尿味扑面而来，养济院本就狭□□仄，住在其中的老人又常年不见日光，环境可谓差到极点，这些官员都不明白柳贺为何非要来这地方，是为了官声还是为了政绩？

    若是为了博名，堂堂柳三元还真是拼了。

    不管养济院内环境如何，柳贺始终面不改色，探望过老人后，他居然没有立即离开，而是往前一步进了厨房，他要看这养济院供给老人的饭食。

    听得柳贺要求，管理养济院的官员面色就是一变：“府台大人，此时尚未开饭……”

    柳贺微微一笑：“本府只是随意看看，你不必过于紧张。”

    明初有规定，居住在养济院中的老人，月给米三斗，薪三十斤，冬夏布各一匹，儿童则按老人的三分之二供给。（注1）

    然而规定是规定，到了实际操作中，必然会出现各种各样的问题，柳贺对此已经见怪不怪了。

    众官员一同进了厨房。

    柳贺来这养济院是临时决定，消息传至养济院众人耳中时，众人还来得及将冬衣米粮等临时发放了，可柳贺要去看厨房却无人准备，因而柳贺刚刚踏进门槛，脚边就闪过一只黑不溜秋、膘肥体壮的耗子。

    众官员：“……”

    柳贺面色不变：“本官治《诗》，各位大人可知《诗》一经中，本府读哪一篇感慨最深？”

    他脸上带着微笑，可听到他问话的官员俱是低着头，不敢看柳贺，也不敢回答他的问题。

    随柳贺来养济院中的官员有进士出身者，也有举人和杂流出身者，但柳贺所提的《诗》中名篇他们还是知
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