第(4/9)节 上「吕府」匾额遒劲有力，对联「忠心报国家，仁政施黎庶」

    彰显主人胸襟。

    石阶两侧，雄狮伏卧，目光如炬。

    十数名衙役手持火把，严阵以待。

    三步一岗，五步一哨，戒备森严。

    却见一骑自远处疾驰而来，马上英姿飒爽正是郭靖。

    他勒马停蹄，翻身下马，只见吕府管家吕福早已伫立门前，见郭靖至，连忙趋前相迎。

    「郭大人，」

    吕福深深一揖，「家主已在厅中恭候多时。」

    郭靖翻身下马，将缰绳交予一旁伺候的马夫，沉声道：「有劳吕管家引路。」

    吕福恭谨应道：「郭大人请随小人来。」

    说罢，转身在前引路。

    吕福引领郭靖进入府邸。

    沿着青石甬道前行，两旁花木石刻错落有致，灯笼高挂，光影婆娑。

    庭院中竹影摇曳，气氛宁静祥和。

    穿过前院，绕过假山池塘，步入内院。内院建筑宏伟，凋梁画栋，气派非凡。

    吕福领郭靖上石阶，来到一座气派的堂前。

    廊下几案摆放整齐，灯笼微摇，将厅堂照得通明。

    吕福低声道：「郭大人，老爷正在书房恭候，请进。」

    郭靖迈步入内，但见四壁书架，藏书累累，满室书香。

    案上笔墨纵横，窗边瓷盆内一株老梅虬枝苍劲。

    墙上悬挂一幅泼墨山水，笔走龙蛇，意境深远。

    案前正坐一位中年文士，乃襄阳知府吕文焕是也。

    但见他着素色长衫，年约五旬，面如冠玉，双眉如剑。

    目光如炬中又带三分儒雅，唇边挂着浅笑，威严中不失风度。

    郭靖一入书房，躬身施礼道：「下官见过大人。」

    吕文焕举手虚扶，和声道：「郭大人请勿多礼。此处无外人，咱们不必拘礼。」

    说罢，起身引郭靖到书房一侧的茶几旁就座。

    郭靖应诺，随之而去。

    正厅内，一张古朴红木茶几靠墙而立，两旁是凋花高背椅，庄重典雅。

    吕文焕示意郭靖落座，自己则坐于主位。

    须臾，一名丫鬟轻步上前，将两碗热茶恭敬地放在二人面前。

    茶香袅袅，在书房中慢慢散开。

    吕文焕举杯示意。

    郭靖恭谨接过，浅尝辄止，复又放下。

    抬首凝视吕文焕，轻声问道：「不知大人深夜召见，有何见教？」

    吕文焕搁下茶盏，开门见山道：「购马一事，进展如何？」

    郭靖正色答道：「回禀大人，明日将有数匹良驹随丐帮物资入城。」

    吕文焕眉头微蹙，忧心忡忡道：「零星购入，何日才成气候？」

    郭靖面色一沉，沉声道：「大人明鉴，此事诚然棘手。良驹稀罕，价值连城，更需隐秘行事。若大张旗鼓，恐怕蒙古人立刻便会察觉。」

    吕文焕微一颔首，目光炯炯，示意郭靖继续。

    郭靖续道：「再者，骑兵非但需良驹，更少不得精甲利刃、长枪劲弓。这些军需筹措，同样艰难。最要紧的是，还得调教精通骑射的将士，非一日之功。」

    吕文焕沉吟半晌，徐徐问道：「依你之见，要建一支像样骑兵，需时几何？」

    郭靖略一思忖，答道：「若天从人愿，塞外太平，至少也需一载有余。」

    原来所谓丐帮特别物资指的是马匹。

    为了改变战场上一向被动挨打的局面，郭靖夫妇计划
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