第(1/2)节     周围的百姓安静地听着，没有说话，只是听着贾琏的话，心中对他们的来历更多了几分慎重。

    “第二个原因，则是因为沙城的田地很适合那些新种。”顾子尧看了一圈，随后将看向李大虎，“不知这位大哥可还有什么疑问？我知道在没有看到实物之前，你们对我的话并不相信，所以我建议你们可以将田地租赁给我，等到收成之后再做决定。”

    李大虎眼神闪烁不定，最后似是想到了什么，敛下眼眸语气生硬地道：“他们要如何做我不管，不过还请大人恕罪，我们家就不掺和这件事了。”说完就拉着妇人快步走出了院子。

    “你这个王八蛋！你拉着我做什么！”妇人怒不可遏地拍打着李大虎，“难道你真的想饿死一家老小不成？”

    李大虎的粗声粗气里充满了怒火和难过：“你这个娘们儿！难道你忘了咱们的大牛，还有幺妹！我告诉你，咱们就是饿死，都不来衙门这个肮脏地！”

    妇人的怒火被瞬间熄灭，红着眼睛小声哭泣着被李大虎拉走。

    顾子尧听着李大虎充满怨怼的话，一转头就看见周三桂哀叹出声，不觉皱起了眉头，但他此时也没有多问，只是看向贾琏，对贾琏使了个眼色。

    贾琏会意，对那些百姓道：“诸位，现在开始吧。若是你们不相信我们，可以先租赁田地，这个不强求，随你们自己。就算你们都不愿意种植新种，等明年我们也不会因此而不让你们种新种的。”

    “大家随我们来。”文从南和李英杰招呼着百姓过去，这次的契约签订很顺利，只是原本有三家想要买新种的，有一家改变了注意，改成租赁田地去了。

    贾琏也没有在意，他相信顾子尧，等日后，他们会主动要求种新种的。现在先不着急，先租赁田地种下新种才是。

    只是随着契约的签订，顾子尧租了不少田地，如今田地已经租赁好了，他自然是要去看看那些田地，于是，签订了租赁契约的人就带着顾子尧和贾琏等人一同出了沙城。

    路上，顾子尧就问周三桂：“周伯，之前那个李大虎可是和衙门有什么龃龉？为何对衙门如此仇视？”

    贾琏也好奇，自己初来乍到，李大虎的事情应该是前几任的知县所造成的，这件事不可小觑。若是可以，对于前几任的知县所做的事情，他还是要知道清楚的好。

    周三桂还没有说话，就叹了一声，“说起李大虎一家，我记得那还是五年前了，当时在任的知县姓什么我老头子已经记不得了，那人看上了大虎的妹妹幺妹。幺妹生得好看，一点都不像是我们沙城的姑娘，反而很像来往行商的客人说的那些生长在江南水乡的姑娘。”

    “那个知县当时已经不惑，幺妹才十四岁，怎可能会给他做小妾？更何况那个时候，幺妹已经有了心上人。”

    顾子尧似乎猜到了后面会发生什么事，他没有说话，只摸摸听着周三桂诉说着：“大虎只有这么一个妹妹，他比幺妹大了近十岁，幺妹从小就是被疼爱着长大的。那个时候大虎还是衙门的捕头，自己的妹子被一个老男人看上，他自然不高兴，就算那个人是知县都不行。”

    贾琏听着周三桂满含悲意的语声，也不觉放轻了声音：“后来发生了什么？”

    “后来……”周三桂的眼里闪过一丝回忆，“后来李大虎被诬陷偷盗衙门税银，被知县打了三十大板关进了大牢。”

    “幺妹为了救大虎，就答应给知县做妾室。大虎这才从牢里出来。”周三桂沉沉地叹息了一声，“常言道福无双至，祸不单行，谁能想到李大虎一家忽然失火，三岁的儿子和父母皆葬身火海。后来幺妹也死在了那个知县手里，一大家子六口人
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