第(1/2)节     “我只是根据我所看到的，说出了我的真实想法。”布兰登上校又补充道，“何况，年轻小姐性子活泼些，是很正常的事，我并不觉得这该被称之为失礼。”

    就算布兰登上校对女子的态度一向宽容，但……这有些宽容过头了些？艾莉丝茫茫然地看向他，奈何那双茶褐色的眼里是毫无半句虚言的真实。

    “……上校，你，”艾莉丝心一颤，移开视线的同时转移了话题，“你最近在忙些什么吗？也需要和宾利先生一样，处理生意上的事务吗？”

    “我需要处理的只有一些商务回信，所以大部分时间都很空闲，如果不在家，我会和达西一起打会桌球，或是去另一位老朋友那里聊会天。”

    “达西先生的宅邸好像也在圣詹姆斯街道？”艾莉丝记得达西小姐当时给出的地址，和威廉斯小姐信上的地址相距不远。

    布兰登上校颔首：“不过那只是达西在城里的住址之一，他往年都在另一处宅邸过冬。”

    “听卡洛琳她们说，是因为达西小姐的请求。”一旁的宾利先生抽空搭话道，“达西今年才选择住到圣詹姆斯街道。要我说，的确是圣詹姆斯街道那一处要来得热闹些，小姐们出行购物游玩也更方便。不过卡洛琳她们觉得出门有马车，远不远的都不是问题。”

    艾莉丝问：“这次宾利先生你来，宾利小姐她们不知道吗？”简也道：“距离她们上回过来，一转眼就过去了半个多月。”

    “她们目前留在达西小姐那作客。我要接待一些生意上的客人，因此没和她们一起。”

    “宾利小姐她们和达西小姐很亲近，这点根据她们的来信，我也能看的出来。”简道，“上次有幸和达西小姐相见，她确实是个讨人喜欢的小姐。”

    “是的，她还主动邀请我和简前去拜访。”

    “达西小姐也说你们二位温柔可亲。”宾利先生对着简道，“她夸班内特小姐你的钢琴弹得很好，充满技巧又情感充沛。”

    简谦虚：“我许久不练，和达西小姐相比逊色许多。”

    宾利先生不知简冷下的态度是出于什么原因，可这会有了消融的迹象，他不愿意眼睁睁地看着自己错过——有过对比后，宾利先生总算发觉，在梅里顿的那段时光里，简对他并非无意。

    他暗地里给了好友一个鼓励的眼神，然后自己继续和简聊了起来。

    “所以……艾莉丝小姐，你为其他小姐绘制的肖像画已经结束了？对方是不是觉得很满意？”

    “承蒙安娜小姐过去的指导，戴维斯小姐对我的画作还算满意。”

    “我想也是。达西小姐偶尔会提起艾莉丝小姐你为她画的小像，她就觉得再好看不过。”

    “上校，我真要怀疑你今日就是专程过来夸我的。”艾莉丝道，“我需要精进的地方还很多。”

    “但在我们外行人眼里，艾莉丝小姐你画得已经足够好了。”布兰登上校说，“想来在安娜小姐眼里，正是认为艾莉丝小姐你是可塑之才，才会对你精益求精。我相信艾莉丝小姐你也不会辜负她的期望。”

    他夸赞人的言辞虽与华丽无关，却格外真诚质朴，艾莉丝认为自己就算脸皮再厚实，也要被上校说得脸红。

    事实上，艾莉丝白皙的脸颊上已有淡淡的薄红，她眸似点漆：“我们可不能再讨论这些了，得找点上校你没法夸我的事情才对。”

    “上回我们聊起巴斯，”艾莉丝问，“上校，你今年会抽空多去几次吗？”

    第43章 （三合一）

    巴斯是一座漂亮典雅、历史悠久的旅游小镇。

    和艾莉丝去旅游的目的不同
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