第(1/6)节     谢府的马车在护卫的团团拥簇下从挹江门出来，迤逦向南直奔官路而去，谢襄身披一件纯黑的大氅，纵马行在队伍的最前方，他心里思绪翻卷，眼里晦朔莫名，不知不觉就扬鞭飞驰起来，唬的后面的车夫们连忙吆喝着跟紧，一时在官道上卷起一团团飞尘，久久不散。

    半个时辰不到官路折向西行，洽与古运河毗邻，一阵清风卷着水汽扑面袭来，虽然夹着些许腥气，可还是顿时让人心神一爽，精神一震，谢襄不知不觉就慢了下来。

    落后半个马身的是他一个得宠的小厮，唤作松烟。

    松烟觑着谢襄颜色渐缓，凑上来说话，「三爷，小的偷听前院的老先生们私下聊天，说那隋炀帝穷奢极欲，败了大半个家当就为了俢这条河好上咱们扬州玩女人，可见咱们扬州的姑娘那是天下顶顶好的！」

    谢襄横了他一眼，平日里走马章台纵酒北巷的风流被敛的一干二净，竟难得的微微蹙眉，若有所思的念了一句，「尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多……嘿，天底下的事，又哪有那么容易说的准的，天底下的人，又哪有那么容易看得清的？」

    隐约的声音被风卷去了一半，另一半跟着他又扬起的马鞭飞驰。

    松烟在后面吐了吐舌头，再不敢多话，跟着快马加鞭的疾行。

    主仆两个说的就是眼前这条古运河，横贯南北，北起上京，南下杭州，共计约两千公里的水程，端的波涛浩淼，舟楫如云。

    扬州位于里运河中端，承北启南，中西凡百货宝毕聚，四方文人商贾燕集，虽然才经历了兵祸浩劫，可这么几年的休养，又是一番说不尽的风流荟萃，宝光陆离。

    眼看天色尽暮，河上渔船渐稀，只听一声沉闷的鼓声遥遥的借着水色传来，良久，一串悠扬的钟声渐续响起，原是寺里的和尚下了晚课。

    不多时，一行人勒马住鞭，正是到了福国寺，山门洞开，门上方嵌砌一块「福国寺」

    石额，门两旁蹲踞两尊石狮子，一两个迎客僧站在狮旁，跟在方丈慈济的身后，满脸堆笑的迎了上来。

    「阿弥托福，谢公子惠临山门，合寺生光！」

    「方丈客气了，实不敢当，内子昨夜梦有所思，许了烧一柱头香，叨扰佛门，还望大师便宜行事！」

    寒暄间谢襄的发妻韩氏梅娘已经扶着丫鬟们的手下了马车，款款的立在谢襄的身后，听到提及自己，冉冉冲慈济蹲了个福，慈济连忙避身，口中忙道不敢，谦谨着将一行人让进寺里，安置在客房，自有知客僧去排下素斋。

    梅娘与谢襄结缡十载，膝下犹虚。

    早年谢襄年少风流，纵情山水，狼藉行院，夫妻两个也不甚相得，而后末世颠沛，辗转避祸，子息一再耽搁，眼瞅芳华渐逝，不由得平添了许多心思，昨夜梦到观音于莲华之上说法，遍洒甘霖，醒来不觉心动，自家寻思历来观音都有送子一说，莫非这心事竟应在此处不成。

    暗地里和谢襄说了起来，也不知谢襄是怎么想的，禀了父母一声，竟午后就带着自己出了府，正思索的没个着处的时候，不觉已近三更，这才发现谢襄竟然还未回房。

    「胭脂，去看看你家三爷在哪，跟他说天不早了，打发他回来。」

    胭脂脆生生的应了一下，看梅娘没有别的示下，盈盈的出了门户，梅娘看着自己这个丫头的背影，叹了口气，丫头大了，心也大了。

    胭脂站在环廊的背光处，抿了抿鬓角，又抻了抻腰襦上看不见的褶皱，也叹了口气，向守门的婆子们问清谢襄还在与方丈盘桓说法，径自提了一盏灯笼出了院门。

    月华静静地洒
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